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ポインティングデバイスとしてのマウスは、ダグラス・エンゲルバートが1961年に発明した。

本体を手に持って水平に移動させ、ボールや赤外線、レーザーなどを利用したセンサで移動を検知し、2次元の移動距離をコンピュータへ伝える（3次元の移動を感知する3Dマウスも一部分野で用いられる）。

ダグラス・エンゲルバートが1961年に世界で最初のマウスを発表した。

当初それぞれx・y軸の動作を検出する二つの車輪を底面に装備していたが、のちに車輪は内蔵され、底面に露出したボールによって間接的に車輪を動かす方式（ボール方式）が主流となった。

この方式は斜め方向の動作の検出がしやすい、微妙な手の動きを伝えやすいなどの利点があったが、その反面デスク上の埃を巻き込んで次第に快適な動作性能を失っていくため、ときおり分解清掃をする必要がある。

そのため、分解掃除が不要な光学式（オプティカル）マウスが普及してからは、そちらが主流となっている。

オペレーティングシステムによっては、マウスの移動速度が速い場合や加速度が大きい場合に、ポインタをマウスの移動距離よりも大きく移動させる機能がある。

これによって、ポインタの座標とマウスの実際の位置とは対応しなくなるが、より「動かす」感覚に近くポインタを移動できると感じるユーザーもいる。

この場合、マウスはポインティングデバイスではなく、『ポインタを移動させるデバイス』として捉えられていると言えよう。

また、マウス位置とポインタ座標が対応している方が正確にポイントしやすいと感じるユーザーもいる。

マウスのボタンは、Macintoshでは1つまたは4つ、PC/AT互換機では2つから5つ、UNIXマシンでは3つのボタンがついていることが多い。

このボタンを押すことをクリック、ボタンを押しっぱなしにすることをプレス、またプレスしながらマウスを動かすことをドラッグという。

そうしてドラッグしたものからボタンを離すことをドロップという。

ドラッグとドロップでドラッグアンドドロップ（しばしばD&D あるいは DnD と略される）ということがある。

Windows向けの場合、Windowsの標準では左ボタンはクリック（項目選択・決定）やドラッグ、右ボタンはコンテキストメニューの表示に主に使われる。

1999年に発売されたマイクロソフトのIntelliMouse Explorerにはサイドボタンと呼ばれる2つのボタンが側面に搭載され、それ以降は1つまたは2つのサイドボタンを備える高機能なマウスも普及している。

サイドボタンは通常ウェブブラウザの「戻る」「進む」機能に割り当てられるが、マウスのベンダーから提供されるドライバユーティリティを使用すれば好みの機能にカスタマイズできる場合がある。

マウスという言葉は、形状がネズミに似ていることから名づけられた。

英語の複数形はネズミと同じmiceと表すことが多いがmousesと表されることもある。

初期のものは指先ではなく手首の側にコードがついていた。

左右のボタンを耳に、コードを尾に見立てたものである。

なお近年はBluetoothや独自方式の無線による「コードレスマウス」もある。

コードレスで光学式のマウスは利便性が高いため、しだいにシェアを広げつつある。

ただしコードレスマウスは一般に電池を使用するため、重量が重くなり、また電池が消耗すると使えなくなる。

マウスの感度を示す単位はミッキーであり、1ミッキーは1/100インチマウスを動かすことを意味する。

このとき画面上でカーソルが何ドット動いたかを、ミッキー/ドット比で指定することで、プログラム上のマウスの感度は実装される。

命名者はマイクロソフトのプログラマーだったクリス・ピーターズであり、この単位名はミッキーマウスに由来する一種のジョークと推測される。

彼はマイクロソフト社の105人目にあたる社員で、Windows上のマウスドライバなど根幹部分を開発した。

その後マイクロソフト社のオフィス部門副社長などを務め、現在は米プロボウリング協会のチェアマンとなっている。

光学式マウス [編集]一般ユーザー向けの製品としては1999年にマイクロソフトが発売したIntelliMouse Explorerが最初であり、通常は赤色可視光を底面に照射しカメラセンサーで動きを検出することで動作する。

光学式マウスは当初、専用のマウスパッド上でなければ動かないなどの欠点が挙げられたが、近年はそのようなことはなくなってきている。

ただしガラス板のような透明なもの、白いプラスティック製下敷き、鏡面などの上では全く動作が検出できなかったり、不安定だったりする場合がある。

2008年9月にマイクロソフトが青色LEDを使ったマウスを発表した。

レーザーマウスと比較しても様々な場所で動作検出性能が高く、かつリフトオフディスタンス（マウスを持ち上げても反応する距離）は短い。

マイクロソフト製マウスのチルトホイール通常の回転型ホイールは文字通り車輪が埋め込まれており、回転量に応じた移動量が検出される。

前後方向へのシフト移動を行うホイールでは、中心からのオフセット量に応じて回転速度をエミュレートする。

マイクロソフト社は2003年に従来の縦方向の回転に加えて横方向の角度によって操作できるチルトホイールを搭載したマウスを開発、発売した。

これは横スクロールが使用できる。

現在ではロジクールをはじめ、他社からもチルトホイールを搭載したマウスが発売されている。

A4Tech社のマウスでは、縦スクロールと横スクロールのために二つのホイールが付いているものがある。

Apple社のMighty Mouseでは、スクロールボールと呼ばれるトラックボール状のボールで45度単位の方向検出を行う。

Apple社のPowerBook/iBookでは二つの指でトラックパッドを操作する事でホイール動作をエミュレートする。

トラックボールによる完全な2次元の方向検出を行えるものもある。

マウス本体の移動と合わせれば、4軸の自由度をもつデバイスと言うことが出来る。

IBM社/lenovo社は、スクロールポイント・マウスという、ボタンによってホイールの機能を代替したマウスを販売している。

現在は販売終了している初代スクロールポイントマウスでは、ホイール位置にトラックポイントが搭載されており、上下左右へのスクロールを可能としていた。

かつて（2000年前後まで？）は、他社からもボタンやレバーによってホイールの機能を代替したマウスが販売されていた。

そのボタンを前または後ろに押し続ける、もしくはレバーを前後に倒すと、ホイールを前または後ろに回転させたのと同じ操作とみなされる。

ホイールには、回した時に段がついたもの（通称：カクカクホイール）段がないもの（通称：ヌルポホイール）がある。

後者の場合、ホイールで項目を選択するような状況ではホイールに段が付いていないため一つ一つの項目をうまく選択しにくい場合がある。

ちなみに、ロジクールの一部のマウスではホイールなどを押すことによって段のあるもの・ないものに切り替えられるようになっている。

無線接続の場合はレシーバーをUSB端子に接続し、レシーバーとマウスを電波で通信するタイプが安価で主流である。

Bluetooth接続の製品も普及しつつあるが、比較的高価である。

無線マウスは電源として乾電池を必要とするか、充電池を内蔵する。

主なメーカー [編集] 総合 [編集]マイクロソフト ロジクール（日本のみ。

海外ではLogitechブランドで展開） 一般 [編集]エレコム サンワサプライ バッファローコクヨサプライ（旧アーベル） バッファロー コクヨ ロアス 関連項目 [編集]クリック (マウス) ドラッグ・アンド・ドロップ マウスパッド マウスジェスチャー トラックボール トラックポイント ペンタブレット コンピュータアクセシビリティ タッチパッド